15 september 2026
Je staat te koken, handen in het deeg, en vraagt je telefoon hoeveel gram bloem er in een cup gaat. Halverwege je vraag schakel je over naar het Engels omdat het recept Engels is. De assistent stopt, denkt, en vraagt of je het kunt herhalen. Dat moment, die anderhalve seconde waarin je merkt dat je tegen een machine praat, is wat Google met zijn nieuwe spraakmodellen wil laten verdwijnen.
Google kondigde op 15 september Gemini 3.8 Live en Gemini 3.8 Live Extended Thinking aan. Het zijn de modellen die gaan draaien als je in de Gemini-app op het microfoontje tikt en een gesprek begint, en ze komen volgens Google ook naar Google Search en Workspace. Google DeepMind vat het op X zo samen, vertaald: “De modellen praten, denken en handelen taken op de achtergrond af zonder je flow te onderbreken.” Logan Kilpatrick van Google noemt in zijn aankondiging de 97 talen en het wisselen midden in een gesprek als eerste.
Waarom een live-model niet eerst hoeft te typen
De spraakassistenten van de vorige generatie, Siri, de oude Google Assistent en de eerste spraakstand van ChatGPT, waren een estafette. Je stem wordt eerst omgezet in tekst, een tekstmodel bedenkt een antwoord, en een aparte stem leest dat antwoord voor. Elke overdracht kost tijd en gooit iets weg: je toon, je aarzeling, of je iets als grap zei. Een live-model doet het in één keer. Het luistert naar geluid en praat terug, zonder tekst ertussen. Daardoor kan het je onderbreken, kan het door jou onderbroken worden, en hoort het of je boos of onzeker klinkt. ChatGPT werkt inmiddels ook zo, met GPT-Live-1; het verschil zit dus niet meer in het principe maar in de uitvoering.
Gemini had zo’n model al, 3.1 Flash Live uit maart. Nieuw is vooral wat het model doet terwijl het praat. Vraag je “zet een herinnering voor morgen en wat was ook alweer de hoofdstad van Mongolië”, dan zet de Extended Thinking-variant de herinnering op de achtergrond en beantwoordt ondertussen je vraag. Vroeger viel het model stil tot de eerste taak klaar was. En het schakelt tussen 97 talen midden in een zin, zonder dat je iets instelt. Voor wie thuis Nederlands en Engels door elkaar gebruikt, of Nederlands en Turks, is dat het meest voelbare verschil.
Eén punt voorsprong is geen “beste ter wereld”
Google noemt de modellen “state of the art”. Het bewijs daarvoor komt van Artificial Analysis, een onafhankelijk bureau dat spraakmodellen dezelfde testen laat doen. Op hun Speech to Speech Index haalt Gemini 3.8 Live Extended Thinking 82,6 procent. Daarna komen GPT-Live-1 van OpenAI met 81,5 en Grok Voice Think Fast 2.0 van xAI met 81,3.
Dat is winnen met 1,1 punt. Bij dit soort testen schuift een score met een nieuwe meetronde makkelijk een punt op. De eerlijke samenvatting is dus niet “Google is de beste”, maar “de drie grote spraakmodellen zitten nu op hetzelfde niveau, en Google is het goedkoopst”. Voor jou als gebruiker van de Gemini-app maakt dat weinig uit, je betaalt per abonnement en niet per minuut. Voor de bedrijven die er telefoonlijnen mee bouwen wel.
Ook het gewone Gemini 3.8 Live, zonder Extended Thinking, staat in die grafiek. Het haalt 76,0 procent, en op de test waarin het model tijdens het gesprek taken moet uitvoeren scoort het 30,1 procent, lager dan zijn voorganger. Volgens de aankondiging krijg je in Gemini Live in de app de Extended Thinking-variant, en in Search Live, de spraakstand van Google Zoeken, het gewone 3.8 Live. Wie via Zoeken praat, krijgt dus het model dat goed praat maar weinig regelt. Voor een vraag over een recept maakt dat niets uit; voor “boek dit voor me om” wel.
Het praat sneller dan vroeger, en langzamer dan Grok
Bij een gesprek telt de stilte voor het antwoord. Artificial Analysis mat 1,18 seconden tot het eerste geluid bij Gemini 3.8 Live en 1,35 seconden bij Extended Thinking. Grok Voice doet het in 0,70 seconden. Het vorige Gemini-model zat op bijna 3 seconden in de zwaarste stand, dus dit is een grote stap vooruit, maar niet de snelste van het veld. Een halve seconde extra klinkt als niets, tot je het tien keer achter elkaar in een gesprek meemaakt.
En hier zit onze eigen aarzeling bij dit stuk. We schrijven over de kwaliteit van een gesprek aan de hand van grafieken van Google, die uiteraard de vier grafieken koos waarop het wint. Een gesprek beoordeel je met je oren. Op Hacker News stond vanavond één reactie van iemand die het model probeerde: “Als je hem onderbreekt, houdt hij meteen zijn mond. Zoals een gereedschap dat nuttig is, in plaats van een vriend die tokens verbrandt.” Eén gebruiker, geen onderzoek. Maar het is de eerste onafhankelijke stem, en hij zegt iets wat je in geen benchmark terugvindt.
Wissel halverwege een zin van taal
Open de Gemini-app, tik op het icoon voor Live en begin in het Nederlands. Wissel dan midden in een zin naar het Engels en vraag daarna in het Nederlands of het model je nog volgde. Zeg vervolgens “wacht, laat maar” terwijl het antwoordt. Als het meteen stopt en niet doorratelt, draai je op het nieuwe model. Ratelt het door of vraagt het om herhaling na de taalwissel, dan is de uitrol jou nog niet bereikt. Google zegt dat de modellen “vanaf vandaag” in de app zitten, maar zo’n uitrol gaat per regio in golven.
Waarom Google zo hard op prijs stuurt bij deze generatie, lees je in ons stuk over Gemini 3.8 Flash en de prijs per taak. En hoe OpenAI dezelfde week de tegenzet deed met een model dat je computer bedient, staat in wat is GPT-6 Astra.
Komt het model naar de telefoonlijn van je bank?
Het volgende moment om op te letten is niet de Gemini-app maar de eerste Nederlandse klantenservice die dit model op een echte telefoonlijn zet. Dan blijkt of 97 talen ook betekent dat het Nederlands met een Limburgs of Marokkaans accent goed verstaat, en of postcodes met letters erin aankomen. Tot die tijd is dit een betere gesprekspartner in je keuken, en een prijskaartje dat de concurrentie dwingt om te zakken.